يتفق الخبراء على أنه في الغالبية العظمى من الحالات من المحتمل أن يتطور مرض ألزهايمر، مثل الحالات الزهايمر المزمنة الشائعة الأخرى، نتيجة للتفاعلات المعقدة بين عوامل متعددة، بما في ذلك العمر، وعلم الوراثة والبيئة ونمط الحياة والحالات الطبية المتعايشة.
 

وعلى الرغم من أن بعض عوامل الخطر مثل العمر أو الجينات لا يمكن تغييرها، فإن عوامل الخطر الأخرى مثل ارتفاع ضغط الدم وعدم ممارسة الرياضة يمكن تغييرها عادةً للمساعدة في تقليل المخاطر.
 

ويُظهر بحث جديد أن هناك أشياء يمكننا القيام بها لتقليل مخاطر ضعف الإدراك الخفيف والخرف، العديد من الحالات المعروفة بأنها تزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري وارتفاع الكوليسترول، تزيد أيضًا من خطر الإصابة بمرض ألزهايمر، تظهر بعض دراسات التشريح أن ما يصل إلى 80٪ من المصابين بمرض ألزهايمر يعانون أيضًا من أمراض القلب والأوعية الدموية.
 

هناك سؤال طويل الأمد هو لماذا يطور بعض الناس لويحات وتشابكات مميزة لمرض ألزهايمر ولكن لا تظهر عليهم أعراض مرض الزهايمر، وقد تساعد أمراض الأوعية الدموية الباحثين في النهاية في العثور على إجابة.
 

وتشير بعض دراسات التشريح إلى أن اللويحات والتشابكات قد تكون موجودة في الدماغ دون التسبب في أعراض التدهور المعرفي إلا إذا أظهر الدماغ أيضًا دليلًا على الإصابة بأمراض الأوعية الدموية، هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم العلاقة بين صحة الأوعية الدموية ومرض الزهايمر بشكل أفضل.
 

وقد تكون ممارسة الرياضة البدنية بانتظام استراتيجية مفيدة لتقليل خطر الإصابة بمرض ألزهايمر والخرف الوعائي  قد تفيد التمارين خلايا الدماغ بشكل مباشر عن طريق زيادة تدفق الدم والأكسجين في الدماغ؛ نظرًا لفوائده المعروفة للقلب والأوعية الدموية، يعد برنامج التمارين المعتمد طبيًا جزءًا مهمًا من أي خطة صحية شاملة.
 

وتشير الأدلة الحالية إلى أن الأكل الصحي للقلب قد يساعد أيضًا في حماية الدماغ، يشمل الأكل الصحي للقلب الحد من تناول السكر والدهون المشبعة والتأكد من تناول الكثير من الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة. لا يوجد نظام غذائي واحد هو الأفضل، تم دراسة نظامين غذائيين قد يكونان مفيدان في تقليل مخاطر الإصابة بمرض الزهايمر وهما نظام DASH (الأساليب الغذائية لوقف ارتفاع ضغط الدم) ونظام البحر الأبيض المتوسط ​​الغذائي.
 

يركز نظام DASH الغذائي على الخضروات والفواكه ومنتجات الألبان الخالية من الدهون أو قليلة الدسم والحبوب الكاملة والأسماك والدواجن والفاصوليا والبذور والمكسرات والزيوت النباتية. يحد نظام DASH الغذائي من الصوديوم والحلويات والمشروبات السكرية واللحوم الحمراء يشمل النظام الغذائي المتوسطي القليل نسبيًا من اللحوم الحمراء، يركز على الحبوب الكاملة والفواكه والخضروات والأسماك والمحار والدهون الصحية مثل المكسرات وزيت الزيتون.
 

وتشير عدد من الدراسات إلى أن الحفاظ على الروابط الاجتماعية القوية والحفاظ على النشاط العقلي مع تقدمنا ​​في العمر قد يقلل من خطر التدهور المعرفي ومرض الزهايمر. الخبراء ليسوا متأكدين من سبب هذا الارتباط. قد يكون بسبب الآليات المباشرة التي من خلالها يقوي التحفيز الاجتماعي والعقلي الروابط بين الخلايا العصبية في الدماغ.
 

ويبدو أن هناك صلة قوية بين الخطر المستقبلي للتدهور المعرفي وصدمات الرأس الخطيرة ، خاصة عندما تنطوي الإصابة على فقدان الوعي، يمكنك المساعدة في تقليل خطر الإصابة بمرض ألزهايمر وحماية رأسك من خلال :ارتداء حزام الأمان، استخدام الخوذة عند ممارسة الرياضة، الحماية من السقوط في المنزل عن طريق تقليل الفوضى والسجاد الفضفاض والإضاءة السيئة.