يعتبر التصحر مشكلة عالمية تعاني منها العديد من البلدان في كافة أنحاء العالم، ويعرف على أنه تناقص في قدرة الإنتاج البيولوجي للأرض أو تدهور خصوبة الأراضي المنتجة بالمعدل الذي يكسبها ظروف تشبه الأحوال المناخية الصحراوية؛ لذلك فإن التصحر يؤدي إلى انخفاض إنتاج الحياة النباتية.

وبحسب الإحصائيات العالمية فقد بلغ مجموع المساحات المتصحرة في العالم حوالي 46 مليون كيلومتر مربع، يخص الوطن العربي منها حوالي 13 مليون كيلومتر مربع، أي حوالي 28% من جملة المناطق المتصحرة في العالم

وتختلف حالات التصحر ودرجة خطورته من منطقة لأخرى تبعا لاختلاف نوعية العلاقة بين البيئة الطبيعية من ناحية وبين الإنسان، فهناك أربع درجات أو فئات لحالات التصحر حسب تصنيف الأمم المتحدةلها.

وتعتبر العوامل البشرية كالاستغلال المفرط والزائد أو غير المناسب للأراضي الذي يؤدي إلى استنزاف التربة وإزالة الغابات التي تعمل على تماسك تربة الأرض مع أساليب الريّ الرديئة بالإضافة إلى الفقر بالاضافة إلى الرعي الجائر.

ومن أكثر الأمثلة الحية للتصحر ما تعانيه الصين حالياً؛ حيث عانى هذا العام من أشد العواصف الترابية في تاريخه، وتتعرض أجزاء كبيرة من شمال البلاد إلى عملية التصحر، حيث تهدد العواصف الترابية بابتلاع قرية "لانجباوشان" حيث ستبدأ أول بيوتها في الاختفاء تحت الرمال في خلال عامين ، تزحف الرمال نحو القرية بمقدار 20 متراً في العام الواحد وليس بمقدرة القرويين إلا الانتظار وهذا هو ثمن إزالة الغابات والرعي الجائر، وتقود الحكومة الصينية الآن حملة قومية لتشجير الصحراء على أمل أن تمتد الأشجار بجذورها لتمسك بالرمال المتحركة ، كما أن الحكومة قامت بمنع إزالة الغابات، ولكن الحكومة الصينية تعترف بأن هذه الإجراءات ليست كافية، حيث أصبح معدل نمو الصحراء في الصين 200 كيلومتر في الشهر.

من الصعب جداً إعادة الحياة من جديد إلى الأرض الصحراوية أو المتجهة إلى تصحر شامل ، لذلك يجب المحافظة على الأراضي الخصبة قبل تدهورها والعمل على إزالة أسباب التصحر الأكثر فاعلية واقتصادية، يتمثل ذلك بعدة أمور من أهمها : تنظيم الرعي وإدارته، والتخفيف من الرعي الجائر وتنمية المراعي وتنظيم عملية الرعي على جميع أراضي المرعى، وذلك بضبط حركة الحيوانات داخل المرعى زمنيا ومكانيا، إضافة إلى محاولة إيقاف وتثبيت الكثبان الرملية .