تسهم وجبات الطعام التي يتناولها أفراد الأسرة معاً في تحقيق التماسك الأسري والحفاظ على الصحة النفسية وتحسين جودة حياة جميع أفرادها.

ويقول تقرير بمجلة "آمليور تا سانتي" الفرنسية إن تناول الطعام مع العائلة يتعدى حدود كونه مجرد عادة متوارثة؛ إذ أثبتت الأبحاث العلمية أن لهذه العادة آثاراً إيجابية على جميع أفراد الأسرة، وعلى الأطفال بوجه خاص.

مع ذلك، يفضل العديد من الأشخاص في العصر الحالي تناول الطعام بمفردهم بعد أن حلت الأجهزة الإلكترونية محل العائلة والأصدقاء. 

وعلى مدى العقدين الماضيين، أظهرت العديد من الدراسات الاستقصائية أن تناول الطعام مع العائلة يعود بكثير من الفوائد على أفراد الأسرة، من زيادة احترام الذات إلى تقليل مخاطر السمنة.

وفي دراسة أجرتها "آن فيشل" أخصائية العلاج الأسري والمديرة التنفيذية لمشروع "عشاء العائلة"، توصلت إلى أنه -على عكس العائلات الغنية- تتناول العائلات الفقيرة الطعام بشكل جماعي، ويبدو أن العمل والأنشطة الأخرى من العوامل الرئيسية التي تحول دون تناول أفراد العائلة الواحدة الطعام معاً.

كما أثبتت العديد من الدراسات أن تناول الطعام مع العائلة له العديد من الفوائد، وفي ما يلي أبرزها:

1-    تناول الطعام مع الأسرة يحفز التطور

2- تعزيز الصحة النفسية

3- عائلة متماسكة

4- أداء أكاديمي أفضل

5- صحة بدنية أفضل

6- طريقة للتوفير

7- اتباع المزيد من العادات الصحية

8- الأكل مع الأسرة يجنب الإصابة بالسمنة

9- تخفيض خطر الإصابة بالقلق والاكتئاب

10- تبعية أقل للأقران