وصف آثار صبراتة الكثير من الرّحالة الأوروبييّن في القرن التّاسع عشر، مثل "بارت" الذي تحدّث عن المسرح والأعمدة والأقواس وقد رأى أيضاً رصيف الميناء وتمثالين من الرّخام.

 كما وصفها الرّحالة "فون مالتزان" ووصف المسرح الدائري والتّماثيل والميناء وبعض الأبنية البيزنطيّة المتأخّرة. 

ومع الاحتلال الإيطالي لليبيا عام 1911 م، قرّرت الحكومة الإيطالية تكليف بعثةٍ من كبار المؤرّخين وعلماء الآثار بالبحث عن الآثار الرّومانية بصبراتة وغيرها من المُدن اللّيبية.

وبدأت الحفائر المُكثّفة بصبراتة من سنة 1923 إلى 1936، وأدّت إلى اكتشاف وترميم معظم مباني وشوارع ومسرح ومدافن المدينة القائمة حتّى الآن وبها المسرح الكبير.

ويضم موقع صبراتة الأثري العديد من الآثار الرومانية والبيزنطية، من أهمها مسرح المدينة والذي صُنّف سنة 1982 من طرف اليونسكو ضمن مواقع التراث العالمي.

وفي سنة 2016 أُضيف إلى قائمة مواقع التراث العالمي المعرضة للخطر.