كشف مسؤولون إقليميون لـ"أسوشييتد برس"عن تصعيد الولايات المتحدة ضغوطها على حلفائها لطرد مرتزقة "فاغنر"، وهي شركة عسكرية خاصة من ليبيا والسودان ، حيث تعمل إدارة الرئيس الأمريكي "جو بايدن" منذ أشهر مع مصر والإمارات للضغط على القادة العسكريين في السودان وليبيا لإنهاء علاقاتهم مع الجماعة.

وقالت الخبيرة في شؤون "فاغنر" بمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ومقره واشنطن "كاترينا دوكس" ، "تميل فاغنر إلى استهداف البلدان ذات الموارد الطبيعية التي يمكن استخدامها لتحقيق أهداف موسكو، ففي السودان على سبيل المثال، هناك مناجم الذهب، ويمكن بيع الذهب بطرق تتجنب العقوبات الغربية"

كما كشف مسؤولون مصريون أن وزير الخارجية "أنتوني بلينكن" بحث أيضاً دور المجموعة مع الرئيس "عبد الفتاح السيسي" خلال زيارته إلى القاهرة في أواخر يناير ليعترف "بيرنز" في خطاب ألقاه الخميس في جامعة جورج تاون في واشنطن العاصمة، أنه بعد سفره أخيراً إلى أفريقيا، شعر بقلق إزاء تأثير "فاغنر" المتزايد في القارة وقال، "هذا تطور غير صحي للغاية، ونحن نعمل بجد لمواجهته".

ودعا "بيرنز و بلينكن" حكومة السيسي إلى المساعدة في إقناع الجنرالات الحاكمين في السودان وحفتر في ليبيا بإنهاء تعاملاتهم مع "فاغنر"، حسب ما قال مسؤول مصري مطلع على المحادثات.

وتنشر "فاغنر" آلاف العملاء في دول أفريقية بما في ذلك ليبيا والتي تم استجلابها إليها باتعاون مع مجرم الحرب خليفة حفتر للقتال بجانبه.